On la connaissait pour ses cognacs primés à l’international, la voilà qui pose ses valises dans un tout autre univers : ABK6 Family Distillery, propriété des Domaines Francis Abécassis en Charente, dévoile ce mois-ci ses trois premiers Single Malts français. Une incursion dans le whisky amorcée depuis 2023, mais qui prend enfin corps avec cette gamme inaugurale.

Le cognac comme point de départ

Rien d’improvisé dans cette diversification. La Charente, terre historique des spiritueux, offre à Francis Abécassis et ses équipes un terrain qu’ils maîtrisent depuis plusieurs décennies : distillation, vieillissement, assemblage. C’est cette même expertise, forgée sur les cognacs, qui irrigue aujourd’hui les trois whiskies. Tous sont élaborés à partir d’orge française 100 % maltée, distillée deux fois dans des alambics charentais traditionnels en cuivre, avant d’être vieillis puis assemblés sur place. « Nous écrivons aujourd’hui une nouvelle page de notre histoire », résume Francis Abécassis, qui revendique une « permanente exigence de qualité » entre les deux mondes.

Trois profils, trois façons d’aborder le style

Premier de la gamme, le Single Malt Whisky de France 40 % joue la carte de l’accessibilité : élevé en fûts de chêne américain de 200 litres, et les notes de dégustation de la maison disent qu’il se distingue par sa douceur, sa rondeur et une finale précise, plutôt taillée pour une première découverte du single malt à la française. Compter 33 euros.

Le Small Batch Selection Rye & Bourbon Cask, à 46 %, monte d’un cran en intensité. Produit en petits lots puis vieilli en anciens fûts de bourbon et de rye whiskey, la maison annonce qu’il propose une attaque vive portée par des notes de fruits mûrs, d’agrumes confits et de fruits secs, avant que poivre, cannelle, bois toasté et cacao ne prennent le relais sur une finale longue et légèrement amère. Prix : 39 euros.

Enfin, le Single Cask Non filtré à froid, titré à 52,5 %, referme la trilogie sur une note plus héritée avec comme déscriptif : robe ambrée, nez de fruits mûrs et d’agrumes confits, bouche souple mêlant vanille, caramel et nuances de céréales et de miel. Le tout sans filtration à froid, pour préserver la texture. Il s’affiche à 52,50 euros.

Une offre déjà disponible

Les trois références sont dès à présent en vente sur la boutique en ligne de la marque, abk6-laboutique.fr. De quoi juger sur pièces cette première signature whisky d’une maison jusque-là identifiée au cognac, et voir si le pari d’une « lecture française » du single malt convainc les amateurs du genre.