Il y a quelques années débutait la mode des scotch whiskies « NAS », à savoir sans âge spécifié, car les stocks de spiritueux anciens commençaient à s’amenuiser. Depuis quelques temps, c’est la mode des références très âgées qui semble se dessiner. Les 35, 40, 50 ans d’âge nous sont annoncés, avec bien entendu le flacon d’exception et le prix qui vont avec!

Cette fois c’est la distillerie The Glen Grant qui nous dévoile un single malt Scotch whisky de 60 ans d’âge, une édition évidemment ultra limitée et exclusive, pour célèbrer la jolie carrière de six décennies de Dennis Malcolm, son Master Distiller: The Dennis Malcolm 60th Anniversary Edition.

La distillerie nous annonce une référence élaborée à partir d’un seul fût de sherry Oloroso (n°5040) rempli le 24 octobre 1960, ce qui en fait la plus ancienne mise en bouteille de la distillerie depuis la création de la marque, il y a 181 ans. Seules 360 carafes sont disponibles au monde.

Dennis Malcolm qui est même né à la distillerie Glen Grant en 1946, est donc issu d’une lignée d’hommes ayant consacré leur vie au whisky. Suivant les traces de son père et de son grand-père avant lui, il a débuté à l’âge de 15 ans comme apprenti tonnelier, avant de devenir superviseur des neuf distilleries de l’entreprise.

En tant que maître distillateur actuel, il fait partie intégrante de la marque et de son histoire. Avec a son actif une belle gamme d’expressions dont le tout nouveau Arboralis ou encore les 10, 12, 15 et 18 ans d’âge. 
Côté reconnaissance on notera que notre homme a vu Sa Majesté la reine Elizabeth II, le promouvoir officier de l’ordre de l’Empire britannique en 2016. Il a été intronisé dans le Hall of Fame du Whisky Magazine en 2014, et, en 2015, il a reçu le tout premier prix Spirit of Speyside pour ses réalisations. Dennis Malcolm a également obtenu le Lifetime Achievement Award 2015 de Whisky Advocate et s’est vu remettre le prix Outstanding Achievement in the Scotch Whisky Industry lors de l’International Wine and Spirits Competition la même année.

Évoquant son anniversaire de diamant, Dennis Malcom a déclaré : « Je n’ai jamais considéré mon métier comme un travail mais plutôt comme un art de vivre. Je n’aime pas rappeler mon véritable anniversaire, car cela me vieillit mais je les apprécie au sein de The Glen Grant, parce qu’ils prolongent ma présence ici d’une année supplémentaire. Je peux ainsi poursuivre sur la voie qui m’était destinée. »

De son côté Bob Kunze-Concewitz, Directeur général du groupe Campari a tenu à préciser qu’« avec le lancement de The Glen Grant Dennis Malcolm 60th Anniversary Edition, nous rendons hommage à la carrière d’un authentique gentleman écossais qui est aussi un créateur de Scotch Whisky mondialement reconnu. Dennis Malcolm a non seulement créé certains des single malts les plus primés au monde, mais il est aussi un champion indétrônable dans la profession. Sa passion indéfectible, mise au service de chacune de ses créations, ainsi que sa recherche d’une qualité constante, l’ont rendu célèbre sur la scène mondiale auprès des connaisseurs, des collectionneurs et des aficionados. Il a personnellement réalisé l’embouteillage de ces carafes.  C’est un honneur pour nous de travailler aux côtés d’une telle légende. Ce spiritueux raffiné et exceptionnel rend un luxueux hommage à la vie d’un homme toute entière consacrée à sa passion. »

Les 360 carafes numérotées, conçues par le studio Glencairn, ont été fabriquées artisanalement en cristal soufflé et reprennent la forme élancée des alambics de la distillerie. 
Placée dans un élégant coffret en bois de noyer durable, la carafe nécessite, à elle seule, plus de 15 heures de travail manuel. La signature du maître distillateur est gravée à l’intérieur de chaque coffret, qui inclut également un certificat d’authenticité signé de la main de Dennis Malcolm.
The Glen Grant Dennis Malcolm 60th Anniversary Edition est embouteillé à 52,8 % ABV sans filtration à froid . Les notes de dégustation de la distillerie sont les suivantes:

« D’une couleur châtain profond, le whisky présente un arôme débutant par de vives notes d’orange de Séville qui laissent ensuite place à un mélange de fruits riches et de noix, d’abricot, de pêches, de raisins secs, de noix de pécan, et d’un soupçon de fumée de cigare.
Riche et fruité, avec un bel équilibre entre le chocolat noir et le caramel, son goût évoque un cake moelleux aux fruits et se termine par des saveurs longues et persistantes de figues, de dattes, de réglisse et d’un léger soupçon de fumée ».

Pour acquérir The Glen Grant Dennis Malcolm 60th Anniversary Edition il faudra délester son compte en banque d’environ 20.000 euros – Point de vente sur demande auprès de la distillerie.