Quatre ans de suite, la même histoire : Yamazaki trône au sommet du whisky japonais. Et Suntory ne s’est pas arrêté là.

À ce stade, on pourrait presque parler d’habitude. Lors de l’International Spirits Challenge (ISC) 2026, le Yamazaki 25 ans a décroché le Trophée de la catégorie Whisky japonais, la plus haute distinction du concours. C’est la quatrième année consécutive que la marque s’offre ce sommet, après le 25 ans en 2023, le 12 ans en 2024 et le 18 ans en 2025.

Suntory, producteur de l’année (encore)

La maison n’a pas seulement brillé avec une bouteille. Suntory Spirits est une nouvelle fois désigné Producteur de whisky japonais de l’année, un titre qu’il décroche pour la septième année d’affilée. Côté Hakushu, le Peated Malt 18 ans et le 25 ans repartent chacun avec une médaille Double Or.

Au total, 19 références de la maison ont décroché une médaille d’or, de Yamazaki à Hibiki en passant par Toki, Kakubin et Ao Irish Edition. Parmi elles, le Hibiki 30 ans, le Yamazaki Mizunara 25 ans et le Hakushu Japanese Forest Bittersweet Edition.

Yamazaki 25 ans dans le verre

Lancé en 1999, le Yamazaki 25 ans a été repensé en 2021 pour mieux exprimer deux notions chères à la maison : le Tsukuriwake, la diversité des méthodes d’élaboration, et le Tsukurikomi, la maîtrise du savoir-faire. Le jury de l’ISC a salué sa texture singulière, ses notes fruitées et des saveurs qui se dévoilent progressivement en bouche.

Au programme, côté dégustation selon la maison :

  • Robe : ambrée
  • Nez : chêne Mizunara aux accents d’encens, kaki mûr et prune ume
  • Bouche : bois de santal, kaki, prune ume et une pointe épicée de gingembre shoga
  • Finale : notes fumées du chêne Mizunara, bois de santal et encens

Un trophée qui parle aussi d’authenticité

Pour Shinji Fukuyo, Chief Blender de Suntory, cette récompense reflète la transmission du savoir-faire de génération en génération, tout en continuant à faire évoluer l’héritage de Yamazaki.

Suntory en profite aussi pour mettre en avant les standards de la Japan Spirits & Liqueurs Makers Association (JSLMA), qui encadrent ce qu’est un vrai whisky japonais. Le logo de l’association va progressivement apparaître sur les bouteilles de la maison, pour aider les consommateurs à repérer plus facilement les produits conformes.

Un palmarès qui s’étoffe

Rappelons qu’en 2025, Yamazaki était entré dans l’histoire de l’ISC en devenant la première marque à remporter le titre de Supreme Champion Spirit trois années de suite. De quoi expliquer pourquoi, chaque année, on attend désormais le verdict avec une question en tête : qui pourrait bien déloger Yamazaki ?