Wemyss Malts fait évoluer sa série phare avec une édition limitée qui mise sur le temps long et l’assemblage minutieux.

Après avoir fait ses preuves avec deux éditions rapidement parties en fumée, le Velvet Fig de l’embouteilleur indépendant écossais franchit un cap. Pour la première fois, la gamme affiche fièrement un compte d’âge : 12 ans. Une évolution qui n’a rien d’un coup marketing, mais plutôt le fruit d’une démarche d’affinage portée par Isabella Wemyss, la Master Blender de la maison.

Cette troisième édition arrive en France dans une confidentialité assumée : seulement 380 bouteilles disponibles. De quoi alimenter la chasse au trésor pour les amateurs, habitués à voir ce type de références disparaître des rayons avant même d’avoir eu le temps de dire « single malt ».

Cinq mois de repos supplémentaires pour une meilleure cohésion

Ce qui distingue ce Velvet Fig 12 ans embouteillé à 46%, au-delà de son âge, c’est surtout la méthode employée. Isabella Wemyss a sélectionné six fûts de xérès de premier remplissage – trois hogsheads et trois butts – remplis entre juin et novembre 2012. Jusque-là, rien de très inhabituel pour un assemblage.

Mais voilà le twist : contrairement aux habitudes de la maison, qui aime généralement jouer avec différents types de fûts, ces whiskies sont restés intégralement en fûts de xérès. Mieux encore, après assemblage, l’ensemble a bénéficié d’un repos prolongé de cinq mois pour permettre aux arômes de se fondre et à la structure de se renforcer. Une patience rare dans un secteur où la tentation de mettre rapidement en bouteille est souvent grande.

Les fûts proviennent de The Speyside Cooperage, partenaire de longue date qui assure une traçabilité et une qualité constante du bois utilisé. Un détail qui compte, surtout quand on sait l’influence déterminante du fût sur le profil final d’un whisky.

L’approche Wemyss : artisanale et sans artifice

Depuis sa création en 2005, Wemyss Family Spirits cultive une image d’indépendance assumée. La famille ne se contente pas de sélectionner des fûts : elle possède également Kingsbarns Distillery et Darnley’s Gin, preuve d’un ancrage solide dans le paysage des spiritueux écossais.

Leur philosophie ? Pas de colorant ajouté, une couleur naturelle, et un respect du produit qui se veut l’antithèse de la standardisation industrielle. Isabella Wemyss orchestre chaque assemblage avec une attention méticuleuse, cherchant avant tout la régularité et la qualité plutôt que le volume.

Reste maintenant à voir si cette nouvelle édition confirmera le succès des précédentes. Une chose est sûre : avec 380 bouteilles seulement pour le marché français, il faudra ne pas trop traîner pour mettre la main dessus.

Velvet Fig 12 ans est disponible en quantités limitées chez une sélection de cavistes et d’épiceries fines en France au prix de vente conseillé  de 67 euros.