Vingt-neuf ans. C’est l’âge qu’aura Ninkasi en 2026, et la marque née à Lyon en 1997 entend bien fêter ça avec panache, même si l’ambiance n’est pas tout à fait à la fête débridée. Lors d’une conférence de presse du 31 mars, la brasserie-distillerie française a présenté une feuille de route qui joue la carte de la transparence : oui, il y a des difficultés financières ; non, ce n’est pas la fin de l’histoire. Bien au contraire.

Avec 26 bars-restaurants implantés partout en France, une distillerie en plein élan et une fabrique flambant neuve à Tarare capable de produire 120 000 hectolitres par an, Ninkasi dispose d’un outil industriel sérieux. Le défi pour 2026 : en tirer pleinement parti, tout en traversant une phase de restructuration financière avec le moins de dégâts possible.

Un modèle qui résiste, mieux que le marché

Le contexte macro était difficile pour toute la restauration, et Ninkasi n’y a pas échappé. Mais la chute de -2 % du chiffre d’affaires de son réseau de bars-restaurants fait figure de performance honorable face à un marché qui s’est contracté de 7 % en moyenne selon Food Service Vision. La marque tient le choc là où d’autres ont davantage souffert. L’exercice 2025 se clôture avec un chiffre d’affaires de 23 millions d’euros et un Excédent Brut d’Exploitation de 2 millions d’euros.

Du côté de la brasserie, la progression continue. Et la distillerie, elle, accélère franchement : 68 000 bouteilles vendues et un chiffre d’affaires qui double à 774 000 euros. Des signaux encourageants qui renforcent la conviction que le modèle diversifié de Ninkasi, lieux de vie, bières craft, spiritueux, est une force structurelle.

Reste le sujet qui fâche un peu : l’investissement de 32 millions d’euros dans la nouvelle entité de Tarare, couplé à une croissance plus lente que prévu, a conduit Ninkasi à ouvrir une procédure de sauvegarde le 23 décembre 2025. Ce dispositif juridique, souvent méconnu, permet à une entreprise de réorganiser sa dette avant d’être en cessation de paiements, c’est une démarche proactive, pas un naufrage. La direction a d’ailleurs tenu à le rappeler sans ambiguïté : « La procédure ne remet pas en cause notre stratégie : devenir une marque nationale responsable et engagée. »

Cap sur la distribution nationale

La priorité affichée pour 2026 est claire : faire monter en puissance Ninkasi Fabriques, la branche dédiée à la production et à la distribution en grande et moyenne surface. L’ambition : une croissance de 25 % en grandes et moyennes surfaces. Un objectif ambitieux, mais cohérent avec l’outil de production disponible à Tarare.

Côté réseau de bars, l’heure est à la consolidation. Pas de course aux ouvertures en 2026 — l’énergie sera concentrée sur l’optimisation des 26 établissements existants et la préparation du rebond. Dont le plus symbolique : la réouverture du site historique de Gerland, prévue à l’automne 2028. Un retour aux sources très attendu par les fidèles de la première heure.

Deux nouvelles canettes pour élargir l’audience

En matière de bières, Ninkasi ne chôme pas. La gamme canette s’enrichit de deux nouvelles références en 2026, portant à six le nombre de recettes disponibles dans ce format plébiscité par les consommateurs.

La Ninkasi Triple (8,4 %) est une recette mythique de la maison enfin mise en canette 44 cL. Bière de style belge aux notes de fruits compotés et de sucre candi, elle est déjà disponible en bouteille 75 cL et à la pression dans les 26 établissements, et sera référencée chez Leclerc et Auchan au niveau national.

La Ninkasi Rosée (4 %) joue quant à elle la carte de l’accessibilité : pêche et hibiscus, légère et sans amertume. La recette a été testée, et plébiscitée, à la pression avant d’être mise en canette. Elle sera proposée en exclusivité chez Monoprix lors de l’opération Place to Beer en juin. Prix conseillé pour les deux : 2,95 euros.

La Ninkasi Blonde, fer-de-lance de la marque et élue meilleure Pilsner de France aux World Beer Awards en 2024 et 2025, profite elle aussi d’une nouveauté : un pack de 6 bouteilles 25 cL, pensé pour l’apéro. Le format pack représente aujourd’hui près des deux tiers des ventes en volume du rayon bière, autant dire que c’est une évidence commerciale. Prix conseillé : 7,90 euros.

Le whisky Ninkasi passe un cap symbolique

La distillerie fête ses 10 ans, et elle le fait avec style. En 2025, Ninkasi a lancé une gamme de quatre single malt whiskies français — New Code, Manifesto, The Flow et Inspiration. En 2026, c’est le premier whisky Ninkasi 10 ans d’âge qui voit le jour : le LAB 16, imaginé par le maître distillateur Alban Perret.

Ce single cask est le fruit d’un élevage de 7 ans et 4 mois en fût de Viognier, aux notes de fruits jaunes, prolongées par un finish de 2 ans et 10 mois en fût de chêne américain neuf. Édition ultra-limitée : 264 bouteilles de 70 cL, disponibles à partir de septembre dans les établissements et les cavistes partenaires, à 79,90 euros.

Un nouveau look pour les bars

Les 26 lieux de Ninkasi vont progressivement changer de peau. Conçu en collaboration avec le studio BLOMA, le nouveau design intérieur repose sur trois marqueurs : style industriel brut, couleurs ludiques et esprit néo-bistrot. L’objectif est de créer des espaces plus chaleureux, plus identitaires — avec une vraie cohérence de marque et un ancrage dans les valeurs de durabilité : mobilier durable, matières upcyclées, matériaux réemployés.

Le Ninkasi Rennes, qui ouvre ses portes le 7 avril au 7 rue de la Barre Thomas (près du Roazhon Park), sera le premier établissement à inaugurer ce nouveau design. D’autres ouvertures en franchise sont annoncées : Roanne et Annecy sont sur les radars pour 2027.

Entreprise à mission : des mots qui engagent

En juillet 2025, Ninkasi a rejoint le statut d’Entreprise à mission, inscrivant dans ses statuts une raison d’être collective : « Libres de brasser toutes les cultures : cultivons ce qui nous rend vivant et fêtons la diversité, autour de produits, lieux et expériences accessibles et respectueux de l’environnement. »

Dès le début 2026, des mesures concrètes illustrent cet engagement : utilisation exclusive de malt issu de l’agriculture régénérative, et 8 % des effectifs composés de personnes en situation de handicap (au 28 février 2026). Un premier rapport de mission sera publié en juin pour rendre des comptes sur ces engagements.

La bière artisanale et le whisky français ont encore de beaux jours devant eux, et Ninkasi entend donc bien en être un acteur de premier plan. Avec ses crises comme avec ses réussites, la marque démontre en tout cas qu’elle ne manque pas de caractère. Tout comme ses bières.