On pourrait ici imaginer un musée dédié à une seule marque de whisky, où chaque bouteille raconte une histoire, chaque étiquette évoque une époque, et chaque objet publicitaire témoigne d’une évolution culturelle.
C’est exactement ce que propose la vente aux enchères organisée par Whisky Auctioneer du 11 au 21 septembre 2026. Une occasion unique de plonger dans plus d’un siècle d’histoire de Johnnie Walker, la marque de Scotch whisky la plus célèbre au monde, à travers une collection aussi impressionnante que rare : plus de 3 200 bouteilles, miniatures et pièces de collection, assemblées avec passion par un seul homme pendant vingt ans.
Une collection née d’une passion tenace
Tout a commencé en 1999, avec une simple bouteille de Blue Label achetée à New York pour 130 dollars. Frans Op den Kamp, le collectionneur à l’origine de cette prouesse, ne se doutait probablement pas que ce premier achat marquerait le début d’une quête obsessionnelle. Pendant deux décennies, il a traqué, étudié et authentifié des bouteilles rares, des éditions limitées et des objets publicitaires historiques, devenant au passage une référence pour les autres passionnés et professionnels du secteur.
Aujourd’hui, cette collection, consignée depuis la Californie et exposée en Écosse, est sur le point de trouver de nouveaux propriétaires. Et Frans Op den Kamp, bien que visiblement ému à l’idée de s’en séparer, espère qu’elle inspirera une nouvelle génération de collectionneurs :
« J’ai accompli ce que je m’étais fixé. J’espère que ces bouteilles trouveront des amateurs qui y verront, comme moi, bien plus que du whisky : une histoire, une émotion, ou simplement le plaisir de la chasse aux trésors. »
Des pièces rares et une plongée dans l’histoire
La collection ne se contente pas d’aligner des bouteilles : elle retrace l’évolution de Johnnie Walker, depuis les premières bouteilles de Old Highland Whisky du début du XXe siècle jusqu’aux éditions ultra-exclusives modernes. Parmi les pépites à ne pas manquer :
- Des bouteilles pré-1968 de Black Label, Red Label et Swing, avec leurs bouchons en liège, aujourd’hui introuvables.
- Des single malts rares de distilleries comme Cardhu, Talisker ou Mortlach, portant encore l’étiquette John Walker.
- L’édition 1805 Celebration Blend, créée pour les 200 ans de la naissance de John Walker, et offerte à seulement 200 personnes pour leur contribution exceptionnelle à la société.
- Le Signature Blend de Jenson Button, un mélange ultra-exclusif limité à 25 bouteilles, vendu sur invitation privée à Shanghai.
Et ce n’est pas tout : la vente inclut aussi plus de 1 000 pièces publicitaires et objets de collection, offrant un aperçu unique de l’évolution du branding de la marque, depuis l’apparition du célèbre Striding Man en 1908 jusqu’à son statut actuel de Scotch whisky le plus vendu au monde.
Un héritage culturel et une opportunité pour les collectionneurs
Pour Joe Wilson, Head Curator chez Whisky Auctioneer, cette collection est bien plus qu’un simple rassemblement de bouteilles :
« Ce qui la rend fascinante, c’est qu’elle raconte une histoire complète. Elle permet de comprendre comment Johnnie Walker est passé d’une marque locale à un phénomène mondial, en influençant même l’histoire du Scotch whisky. »
Un avis partagé par Dr. Nick Morgan, historien du whisky et auteur de A Long Stride: The Story of the World’s No.1 Scotch Whisky :
« Frans a réussi à matérialiser l’histoire de Johnnie Walker. Ces objets ne sont pas que des bouteilles : ce sont des témoignages concrets de la manière dont la marque a conquis le monde. »
Comment participer ?
La vente, intitulée « The Johnnie Walker Collection: One Hundred Years of Striding », sera accessible en ligne. Les intéressés peuvent dès maintenant s’inscrire pour accéder en avant-première aux catalogues, guides de collectionneurs et téléchargements d’œuvres d’art gratuites.
Une chose est sûre : que l’on soit un collectionneur aguerri, un amateur de whisky ou simplement un passionné d’histoire, cette vente est une occasion unique de posséder un morceau de l’héritage de Johnnie Walker.
