La distillerie galloise Penderyn s’impose aujourd’hui comme un acteur incontournable de la scène internationale des spiritueux. C’est en effet officiel : Penderyn, la distillerie emblématique du Pays de Galles, vient de décrocher un titre qui fait sensation dans le monde du whisky. Selon les dernières données Nielsen, elle est désormais confirmée comme la marque de whisky à la croissance la plus rapide dans la catégorie « World Whisky » au niveau mondial.
Pas mal pour une distillerie qui a démarré dans les montagnes des Brecon Beacons il y a seulement 25 ans !

Mais ce n’est pas tout. Penderyn a également ravi la première place des marques de whisky « World Whisky » les plus reconnues au Royaume-Uni, devançant même les géants japonais, indiens et américains. Dans un secteur où les exportations de whisky rapportent plus de 6,2 milliards de livres sterling par an à l’économie britannique, cette petite distillerie galloise est en train de devenir un véritable ambassadeur culturel avec « une bouteille sur chaque continent ».

L’histoire de Penderyn ressemble à un conte de fées moderne. Fondée en 2000 avec une seule distillerie produisant de petits lots de whisky de malt, l’entreprise compte aujourd’hui trois distilleries (Penderyn, Llandudno et Swansea) et exporte dans plus de 50 pays. Leurs bouteilles trônent désormais dans toutes les grandes chaînes de supermarchés britanniques – Tesco, Sainsbury’s, Waitrose, Morrisons – et se dégustent dans les bars huppés de New York, Tokyo, Paris et Sydney.

Les chiffres d’exportation parlent d’eux-mêmes : plus de 40% des ventes se font à l’international, avec des croissances spectaculaires aux États-Unis (+36% sur un an), en Allemagne (+28%) et en France (+22%).

Côté people, Penderyn fait un carton. La marque compte parmi ses fidèles des icônes galloises comme Catherine Zeta-Jones, Michael Sheen, Ruth Jones (de « Gavin and Stacey ») et Katherine Jenkins. Les rugbymen du XV du Pays de Galles en raffolent aussi. On murmure même que Kylie Minogue en réclame dans ses loges et que Matthew Rhys, l’acteur hollywoodien devenu ambassadeur de la marque, en est un fervent amateur.

Cette popularité auprès des célébrités a transformé Penderyn en bien plus qu’une simple marque de whisky : c’est devenu un symbole de l’excellence et de la confiance galloise.

Le secret de Penderyn ? Une gamme diversifiée qui marie innovation et savoir-faire traditionnel. De la gamme Dragon (avec les éditions Legend, Myth et Celt) disponible en grande surface, jusqu’aux collections premium Gold Collection et la série Icons of Wales très prisée des collectionneurs, sans oublier le « Serpent’s Tears » – le premier whisky tourbé gallois depuis 125 ans.

Chaque bouteille est élaborée grâce aux alambics brevetés Faraday de Penderyn, produisant un spiritueux à 92% d’alcool réputé pour son caractère doux, léger et fruité – ce qu’on appelle désormais le « style gallois ».

Pour couronner le tout, Penderyn soutient fièrement la toute première Journée nationale du whisky gallois (National Welsh Whisky Day), qui se déroulera le 22 septembre prochain. Une journée dédiée à célébrer l’excellence de la production de whisky au Pays de Galles et à hisser le pays au niveau des grands noms que sont l’Écosse, l’Irlande, le Japon et les États-Unis.

Comme le dit Stephen Davies, PDG de Penderyn : « Nous avons toujours voulu mettre le Pays de Galles sur la carte du whisky. Maintenant que nous sommes le whisky mondial à la croissance la plus rapide, nous sommes ravis de porter la Journée nationale du whisky gallois et d’attirer l’attention mondiale sur ce que représente le whisky gallois : qualité, innovation et identité. »

Avec ses 100 récompenses internationales en poche et des prix aux enchères qui grimpent de 20% par an, Penderyn prouve qu’on peut conquérir le monde depuis les collines galloises. Pas mal pour un petit nouveau qui fête ses 25 ans cette année !